Napa-alueiden merijääpeitteen kiihtyvä sulaminen vähentää sen jäljellä olevaa jäähdytystehoa. Tämä vauhdittaa osaltaan ilmaston lämpenemistä.
Havainnon tekivät Ilmatieteen laitoksen ja Michiganin yliopiston tutkijat, joiden tulokset julkaisi Geophysical Research Letters.
Merijään jäähdytystehon prosentuaalinen kutistuminen on sekä arktisella alueella että Etelämantereella noin kaksi kertaa suurempi kuin merijään pinta-alan prosentuaalinen väheneminen.
Tämä selvisi, kun tutkijat tarkastelivat satelliittimittauksia pilvipeitteestä ja merijään heijastuskyvystä eli albedosta vuosina 1980–2023.
Arktinen alue menettänyt neljänneksen jäähdytystehostaan
Eniten merijää on pienentynyt arktisella alueella. Siellä merijään jäähdytystehosta on kadonnut lähes neljäsosa vuoden 1980 jälkeen.
Merijääpeitteen voimakas väheneminen myös Etelämantereella vuodesta 2016 alkaen on lisännyt ilmaston lämpenemistä.
”Napa-alueiden merijääkentät ovat tärkeä osa planeettamme jäähdytysjärjestelmää”, korostaa tutkimusprofessori Aku Riihelä Ilmatieteen laitoksesta.
”Nyt julkaistujen laskelmien mukaan tämä osa jäähdytysjärjestelmää on selkeästi menettänyt tehoaan etenkin viimeisimmän vuosikymmenen aikana.”
Jää heijastaa auringonsäteilyä pois maapallolta
Merijää on merkittävimpiä ilmastoa sääteleviä tekijöitä kylmillä alueilla. Tämä johtuu siitä, että jää heijastaa voimakkaasti auringonsäteilyä takaisin avaruuteen.
Kuivan pakkaslumen peittämä jää heijastaa jopa 90 prosenttia säteilystä, avomeri alle kymmenen prosenttia.
Jää myös sitoo suuren vesi- ja energiamäärän, minkä vuoksi sillä on suuri merkitys ilmakehän ja meren väliseen energianvaihtoon.
Jäljellä oleva jää heijastaa säteilyä vähemmän, koska korkeammat lämpötilat ja lisääntyvät sateet tekevät siitä ohuempaa ja kosteampaa.
”Jatkotutkimuksissa olisi tärkeää laskea, kuinka nopeasti ja laajasti merijään säteilyjäähdytyksen vähenemisen vaikutukset näkyvät globaalissa ilmastojärjestelmässä, jotta sopeutumissuunnitelmamme olisivat parhaalla mahdollisella pohjalla”, Riihelä sanoo.
Lue myös:
Matalapaineilla on yhä suurempi vaikutus arktiseen merijäähän
Arktinen alue lämmennyt neljä kertaa nopeammin kuin muu maailma
Antarktiksen merijää on tärkeä maapallon lämpenemisen säätelijä
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!