Alzheimerin tautiin liittyvät merkit voivat näkyä aivoissa jo keski-iässä, selviää kansallisesta väestötutkimuksesta.

Turun yliopiston tutkijat havaitsivat, että Alzheimerin tautiin liittyvät merkkiaineet saattavat olla aivoissa koholla jo keski-ikäisillä. Ikääntymisen myötä pitoisuudet kasvavat.

Tutkijat ovat aiemmin osoittaneet, että merkkiaineet voivat mahdollistaa taudin varhaisemman toteamisen laskimoverinäytteestä. Sitä varten on jo kehitetty ultrasensitiivinen mittausteknologia.

Superanturi voi tunnistaa Alzheimerin taudin verinäytteestä

Ennaltaehkäisevä hoito kyettäisiin näin kohdentamaan niille ihmisille, joilla tauti on vielä lievä.

Alzheimer-diagnoosi edellyttää vielä nykyään kuvantamistutkimusta tai aivo-selkäydinnäytteen ottamista.

Turkulaistutkimus on julkaistu Lancet Healthy Longevity -sarjassa.

Vanhemmilla ja lapsilla samoja pitoisuuksia

Tutkimuksessa löytyi myös yhteys ihmisen ja hänen vanhempiensa väliltä.

Vanhempien ja erityisesti äidin kohonneet merkkiainepitoisuudet olivat yhteydessä suurempiin pitoisuuksiin myös heidän keski-ikäisillä jälkeläisillään.

Lisäksi tutkijat totesivat, että munuaissairaus on yhteydessä kohonneisiin merkkiaineiden pitoisuuksiin jo keski-ikäisillä.

Alzheimerin taudin riskiä lisäävä APOEe4-geeni oli sekin yhteydessä korkeampiin aivojen merkkiainepitoisuuksiin vanhemmalla iällä mutta ei vielä keski-iässä.

Verinäytteen käyttö ei vielä mahdollista

Verinäytteen avulla ei vielä voida yksiselitteisesti todeta Alzheimerin tautia, sillä tulosten tulkintaan sovellettavia yhtenäisiä viitearvoja ei toistaiseksi ole määritetty.

Lisäksi on epäselvää, mitkä sekoittavat tekijät vaikuttavat Alzheimerin tautiin liittyvien merkkiaineiden pitoisuuksiin veressä. Verinäytteestä tehtyjen määritysten tulkinnassa saatettaisiin siksi tehdä virhepäätelmiä.

­Jotta viitearvot saadaan määritettyä, tarvitaan vielä lisää tutkimustietoa erilaisista väestö- ja ikäryhmistä, sanoo tutkimusta johtanut dosentti Suvi Rovio.

Muistisairaudet yleistyvät koko ajan

Alzheimerin tautiin liittyvät merkkiaineet määritettiin verinäytteistä, jotka oli otettu 41–56-vuotiailta tutkittavilta ja heidän 59–90-vuotiailta vanhemmiltaan.

Tutkimukseen osallistui yhteensä 2 051 henkeä.

Alzheimerin tautiin liittyvien, aivoista peräisin olevien merkkiaineiden pitoisuuksia on tähän mennessä tutkittu lähinnä vain iäkkäillä ihmisillä.

Alzheimer ja muut dementoivat sairaudet yleistyvät sitä mukaan kuin väestö ikääntyy.

Tautiprosessit käynnistyvät jo vuosia tai vuosikymmeniä ennen kuin muisti ja muut kognitiiviset toiminnot heikkenevät.

Päivi Ikonen