Tutkijat ovat löytäneet mekanismin, jonka avulla voidaan todennäköisesti estää hiustenlähtöä.
Mekanismi perustuu karvatupen kantasolujen säätelemiseen niin, että ne pidentävät ikäänsä. Ratkaiseva rooli prosessissa on rictor-nimisellä proteiinilla.
Kansainvälistä tutkimusta johti apulaisprofessori Sara Wickström Helsingin yliopistosta. Tutkimustulokset julkaistiin Cell Metabolism -lehdessä.
Aineenvaihdunnan muututtava
Ihmisestä irtoaa päivässä keskimäärin 500 miljoonaa solua ja karvoja, jotka painavat yhteensä 1,5 grammaa.
Kuolleen aineksen korvaavat erikoistuneet kantasolut, jotka edistävät kudosten kasvua.
Jokaisen karvatupen uusiutumiskierron lopussa, jolloin uusi karva syntyy, kantasolut palaavat jakautumattomaan tilaan.
Tuoreessa tutkimuksessa selvisi, että kantasolutilaan palautuminen edellyttää muutosta solun aineenvaihdunnassa. Glutamiiniin perustuva aineenvaihdunta ja soluhengitys siirtyy glukoosin pilkkomiseen.
Aineenvaihduntamuutoksen käynnistävät rictor-proteiinin viestintä ja kudoksen matala happipitoisuus.
Kun koehiiriltä poistettiin rictor-proteiini, niiden kantasolumäärä lähti laskuun. Sen seurauksena jyrsijöiden karvatuppien uusiutuminen ja kierto hidastuivat huomattavasti, ja niiden karva alkoi lähteä.
Aihioita lääkehoidon kehittämiseen
Tutkijoita innostaa erityisesti heidän havaintonsa, että rictor-proteiinittomien hiirten kantasolutoiminta on mahdollista palauttaa takaisin glutaminaasin estäjillä.
”Se todistaa oikeaksi periaatteen, että aineenvaihduntaan vaikuttamalla saatetaan voida tehostaa kudosten uusiutumiskykyä huomattavasti”, Wickström sanoo.
Jatkotutkimuksissa selviää, kuinka tuloksia voitaisiin hyödyntää ihmisen kantasolubiologiaan. Tulevaisuudessa häämöttävät ehkä lääkehoidot, joilla suojellaan karvatuppia ikääntymiseltä ja vastaavasti ihmisiä hiustenlähdöltä.
