Helsingin yliopiston tutkimuksesta ponnistava bioteknologian startup Avenue Biosciences on kerännyt 4,9 miljoonan rahoituksen.
Rahoituskierroksen johtavia sijoittajia ovat Balnord ja Tesi. Yhtiöön satsasivat myös Voima Ventures, Inverture, Dimerent ja Helsingin yliopisto, jotka ovat rahoittaneet sitä aiemminkin.
Avenue Biosciencesin kokonaisrahoitus nousee uuden kierroksen myötä 7,5 miljoonaan euroon.
Yhtiö käyttää rahoituksen proteiinikehitysteknologiansa skaalaamiseen. Lajissaan markkinoiden ensimmäinen teknologia parantaa proteiinipohjaisten lääkehoitojen tuotantoa analysoimalla jopa tuhansia versioita lääkeaihioista.
Avenuen kehittämä teknologia hyödyntää sekä luonnossa esiintyviä että keinotekoisesti suunniteltuja signaalipeptidejä.
Proteiinien tuottumisen tehokkuutta mitataan solunsisäisessä eritysreitissä, joka vastaa terapeuttisten proteiinien laskostumisesta, muokkaamisesta ja erittämisestä.
Signaalipeptidit toimivat eräänlaisina osoitelappuina, joiden avulla proteiinit ohjautuvat elimistössä oikeaan kohteeseensa.
”Musta laatikko”
”Solunsisäinen eritysreitti on yksi terapeuttisten proteiinien tuotannon jäljellä olevista mustista laatikoista”, kuvailee Avenue Biosciencesin toimitusjohtaja ja perustajaosakas Tero-Pekka Alastalo.
Reitti on hänen mukaansa kriittisessä asemassa proteiinipohjaisten hoitojen kehityksessä.
Signaalipeptidit taas ovat usein välttämätön osa terapeuttisten proteiinien teollista tuotantoa. Niitä ei kuitenkaan vielä juuri hyödynnetä bioteknologiassa, sillä niiden vaikutusta proteiinin tuotannossa ja laadussa aletaan vasta ymmärtää.
Uusista biologisista lääkkeistä esimerkiksi syöpätautien, harvinaisten sairauksien ja immunologian saralla on tulossa entistä kohdennetumpia ja tehokkaampia.
Lääkkeet kykenevät tekemään monta asiaa, kuten tuomaan immuunisolut oikeaan paikkaan, aktivoimaan ne ja tunnistamaan sairaat solut tarkemmin.
”Tämä kuitenkin lisää proteiinirakenteen monimutkaisuutta, nostaa lääkkeiden valmistuskuluja ja pahimmassa tapauksessa mullistavan lääkkeen kehitys lopahtaa täysin”, kuvailee Avenue Biosciencesin operatiivinen johtaja ja perustajaosakas Katja Rosti.
”Voi kehittyä alan vakiintuneeksi käytännöksi”
Signaalipeptidi irtoaa valmiista proteiinista, jolloin lääkeaihio pysyy käytännössä samanlaisena kuin alkuperäinen. Ominaisuus on erittäin hyödyllinen etenkin biosimilaarien eli hoitojen edullisempien versioiden valmistuksessa.
Avenue Biosciencesin teknologia kerää alansa ensimmäistä aineistoa siitä, miten tietyt signaalipeptidit vaikuttavat tiettyihin kohdeproteiineihin.
“Teknologia yhdistää laboratoriotyötä ja koneoppimista, mikä mahdollistaa korkealaatuisten työkalujen kehittämisen lääketeollisuuteen ja pureutuu suoraan alan merkittävimpiin hidasteisiin”, sanoo sijoittaja Gabriele Poteliunaite Balnordista.
Tesin sijoitusjohtaja Miia Kaye näkee Avenuelle merkittäviä kasvumahdollisuuksia.
“Teknologia voi kehittyä oman alansa vakiintuneeksi käytännöksi.”
Aiheesta aiemmin:
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
