Testi erottaa ne pään ja kaulan levyepiteelisyöpää sairastavat potilaat, jotka ovat parannettavissa pelkällä leikkauksella ilman raskaita säde- tai solunsalpaajahoitoja.

Uusi immunohistokemiallinen testi syntyi Turun yliopiston ja Turun yliopistollisen keskussairaalan tutkijoiden, dosentti Sami Ventelän ja professori Jukka Westermarckin johdolla.

LIMA1-alfa-proteiinin tunnistamiseen perustuva diagnostinen menetelmä voi tutkijoiden mukaan mullistaa pään ja kaulan levyepiteelisyövän hoidon ohjauksen.

Tutkimusartikkeli ja menetelmä on julkaistu Embo Molecular Medicine -lehdessä.

Keskeinen biomarkkeri

Turkulaistutkimuksessa analysoitiin uuden pään ja kaulan levyepiteelisyövän diagnoosin saaneita potilaita kaikissa Suomen yliopistollisissa sairaaloissa.

Tulokset osoittivat, että korkea LIMA1-alfa-ilmentymä merkitsi heikkoa ennustetta leikkauksen jälkeen, kun taas LIMA1-negatiivisilla potilailla oli erinomainen ennuste ilman lisähoitoja.

Löydökset vahvistettiin useissa retrospektiivisissä kliinisissä aineistoissa. LIMA1 oli ainoa biomarkkeri, joka merkittävästi ennusti huonompaa hoitotulosta.

Huomionarvoista on, ettei yksikään LIMA1-negatiivinen potilas menehtynyt levyepiteelisyöpään kahden vuoden seuranta-aikana.

Markkinoille ehkä jo tänä vuonna

Tutkijoiden mukaan uusi testi on otettavissa helposti käyttöön. Se on sekä luotettava että kustannustehokas.

Turun yliopisto on hakenut tutkimuksen löydöksille patenttisuojaa.

Tulosten pohjalta on perustettu Thestra-niminen startup-yritys joka pyrkii tuomaan uuden testin markkinoille vielä kuluvan vuoden aikana.

Testin tuotemerkiksi tulee Eplinex.

Ensimmäinen kliininen menetelmä

Leikkaus on edelleen keskeinen hoitomuoto kiinteissä syövissä, kuten pään ja kaulan levyepiteelisyövässä.

Tähän asti ei ole ollut käytössä kliinistä menetelmää, jonka avulla voitaisiin tunnistaa ne potilaat, jotka eivät leikkauksen ohessa tarvitse onkologisia lisähoitoja.

Säde- tai solunsalpaajahoidot voivat aiheuttaa merkittäviä haittavaikutuksia, heikentää elämänlaatua ja tuoda ylimääräisiä kustannuksia.