Vuoden 2020 kemian Nobelin palkinnon ovat saaneet tutkijat Emmanuelle Charpentier ja Jennifer A. Doudna.
Kaksikko palkittiin crispr/cas9-geenitekniikkamenetelmän kehittämisestä. Tekniikkaa kutsutaan yleisesti geenisaksiksi.
Charpentier oli ennen menetelmän kehittämistä löytänyt cas9-entsyymin.
Vuonna 2012 julkaistun menetelmän ansiosta dna-jaksojen poistamisesta, lisäämisestä ja siirtämisestä tuli yksinkertaista ja myös huomattavasti aiempaa tarkempaa.
Geenisaksilla on mahdollista muokata niin mikro-organismien, kasvien kuin eläintenkin perimää. Menetelmä on levinnyt hyvin laajalle tutkijoiden käyttöön.
Kansainvälinen kaksikko
Ranskalainen mikrobiologi Emmanuelle Charpentier, 51, työskentelee Berliinissä Max Planck -instituutissa, jossa hän johtaa perustamaansa patogeenitutkimuksen yksikköä.
Sitä ennen hän toimi vierailevana professorina Uumajan yliopistossa. Hän on työskennellyt myös New Yorkin ja Wienin yliopistoissa.
Tutkintonsa Charpentier on suorittanut Pariisin Pierre ja Marie Curie -yliopistossa, joka tätä nykyä on osa Sorbonnen yliopistoa.
Yhdysvaltalainen Jennifer Doudna, 56, toimii biokemian ja molekyylibiologian professorina Kalifornian yliopiston Berkeleyn kampuksella.
Tätä ennen hän työskenteli molekulaarisen biofysiikan ja biokemian apulaisprofessorina Yalen yliopistossa.
Jennifer Doudna
Doudna suoritti korkeakoulututkintonsa Pomona Collegessa, josta hän jatkoi Harvardin yliopistoon.
Siellä hän teki väitöskirjansa tulevan lääketieteen nobelistin Jack Szostakin ohjauksessa ja valmistui tohtoriksi vuonna 1989.
Marie Curien jalanjäljissä
Charpentier ja Doudna on jo ennen Nobelia palkittu useaan otteeseen. Heille on myönnetty muun muassa perinnöllisyystieteen Gruber-palkinto.
Kaksikko kuuluu naispuolisten kemian nobelistien harvalukuiseen joukkoon.
Ennen heitä alan Nobelin ovat saaneet ainoastaan Marie Curie, tämän tytär Irène Joliot-Curie, Dorothy Hodgkin, Ada Yonath ja viimeisimpänä Frances Arnold vuonna 2018.
Nobelin palkinnon arvo on kymmenen miljoonaa Ruotsin kruunua eli noin 950 000 euroa.
Tukholmassa perinteisesti 10. joulukuuta järjestettävä Nobel-gaala on koronapandemian takia peruttu tältä vuodelta.
