Aalto-yliopiston Mari Lundström on nyt ensimmäinen sähkökemian Faradayn mitalilla palkittu suomalaistutkija.
Aalto-yliopiston hydrometallurgian professori Mari Lundström vastaanotti Royal Society of Chemistryn jakaman tunnustuksen Ison-Britannian Yorkissa.
Faradayn mitali myönnetään uransa keskivaiheella olevalle, Britannian ja Irlannin ulkopuolella työskentelevälle tutkijalle merkittävistä saavutuksista sähkökemian tutkimuksen ja innovaatioiden parissa.
Kansainvälisesti arvostettu tunnustus on nimetty sähköopin edelläkävijän ja sähkömoottorin kehittäjän Michael Faradayn mukaan.
Kriittisten metallien kierrättäjä
Mari Lundström on tehnyt uraauurtavaa työtä metallien jalostusteknologioiden kehityksessä, hydrometallurgiassa ja erityisesti kriittisten metallien sähkömetallurgiassa.
Vihreä siirtymä lisää metallien kysyntää ja pakottaa hyödyntämään yhä köyhempiä malmeja ja haastavampia kierrätysraaka-aineita
Sähköön perustuvan metallien jalostuksen etu on, että siinä voidaan hyödyntää paikallisesti ja yhä useammin uusiutuvilla menetelmillä tuotettua sähköä.
Näin ei tarvita kemikaaleja, joiden valmistus ja kuljetus kuormittavat ympäristöä ja joista monet tuodaan Euroopan ulkopuolelta. Maanosa kuluttaa nykyään viidenneksen maailman metalleista mutta louhii mineraaleista vain muutamia prosentteja.
”Siksi on erityisen tärkeää lisätä Euroopan kilpailukykyä ja omavaraisuutta mineraalien jalostuksessa ja metallien kierrätyksessä”, Lundström sanoo.
Tehokas erottelumenetelmä etenee maailmalla
Jo jatko-opintojensa aikana teollisuuden palveluksessa työskennellyt Mari Lundström väitteli tekniikan tohtoriksi Teknillisestä korkeakoulusta vuonna 2009. Hän palasi Aalto-yliopistoon professoriksi vuonna 2015.
Lundströmin merkittävimpiin saavutuksiinsa kuuluu patentoitu EDRR-menetelmä, joka erottelee malmista ja kierrätysmateriaaleista äärimmäisen pieniäkin metallipitoisuuksia.
Menetelmässä vuorotellaan metallien erottelussa perinteisesti käytettyjä pakotettuja sähkökemiallisia reaktioita spontaanien sähkökemiallisten reaktioiden kanssa.
Samaa periaatetta on aiemmin hyödynnetty materiaalitieteissä erityisesti pinnoitteiden valmistuksessa, mutta vuonna 2015 Lundström ja Aalto-yliopiston vanhempi yliopistonlehtori Kirsi Yliniemi keksivät testata sitä metallien erotteluun.
Kaksikko on sittemmin kehittänyt EDRR:ää jatkuvasti paremmaksi ja saanut sille useita patentteja.
Lundström oli vuonna 2022 myös perustamassa menetelmää kaupallistavaa Elmery oy:tä, joka jatkaa tekniikan kehitystyötä eri puolilla maailmaa yhdessä asiakkaidensa kanssa.
Päätutkijana kiertotalouden ekosysteemissä
Mari Lundström on urallaan julkaissut yli 200 tieteellistä artikkelia ja käynnistänyt tutkimuslaitosten ja teollisuuden yhteisen, akkukierrätykseen keskittyvän kansallisen kiertotalousekosysteemin BatCirclen, jonka päätutkijana hän myös toimii.
Sähkökemian Faradayn mitalin ovat aiemmin saaneet muun muassa Millennium-teknologiapalkinnon voittaja Michael Grätzel sekä kemian nobelistin Gerhard Ertlin väitöskirjaohjaaja Heinz Gerischer.
Lista kaikista palkituista löytyy täältä.
Päivi Ikonen
Lue myös:
Professori Mari Lundströmille Kordelinin säätiön palkinto – edistää vihreää siirtymää
Mari Lundström – metallien kierrättäjä
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
