Outokumpu etenee kohti vähähiilisten, korkean puhtausasteen metallien pilottimitan tuotantoa ja lanseeraa oman teknologia-alustansa. Pilottilaitos käynnistyy alkuvuodesta 2027.
Outokummun uusi EvoMaterials-brändi muodostaa seuraavan vaiheen yhtiön laajentumisessa vähähiilisiin metalleihin.
EvoMaterials perustuu sulfidointipohjaiseen prosessiteknologiaan. Yhtiön ensimmäisenä tavoitteena on nostaa teknologialla ferrokromin kromipitoisuutta ja kromin suhdetta rautaan. Outokummun Kemin kaivos on EU:n ainoa kromikaivos.
Teknologiaa voidaan soveltaa myös muihin strategisiin materiaaleihin, kuten nikkeliin ja molybdeeniin. Sen avulla voidaan myös erottaa metalleja sivuvirroista, mikä lisää sen kaupallista potentiaalia.
Kriittiset materiaalit talteen jätteestä
Teknologian kehitys alkoi Yhdysvalloissa Kemin kromiitin avulla vuonna 2021. Sen jälkeen Outokumpu on skaalannut teknologiaa ja yhdistänyt siihen prosessiosaamistaan.
Työtä on osaltaan tukenut MIT-yliopistolta saatu ei-yksinomainen patenttilisenssisopimus.
Tutkimuksen myötä teknologia on edennyt merkittävästi ja poikinut useita prosessi-innovaatioita. Keskeisille prosessielementeille on haettu immateriaalioikeuksien suojaa.
Outokummun teknologiajohtajan Stefan Erdmannin mukaan EvoMaterials on enemmän kuin askel eteenpäin hiilipäästöjen vähentämisessä.
”Se voi muuttaa perustavanlaatuisesti tapaamme ajatella metallien erottamista ja tuotantoa. Voimme ottaa talteen kriittisiä materiaaleja resursseista, joita aiemmin pidettiin jätteenä, ja tuottaa sovelluksen edellyttämää laatua”, Erdmann kuvailee.
Pilotista teolliseen mittaan vuonna 2030
Outokumpu on tehnyt testausta ja uusien prosessien mallinnusta laboratoriossaan Massachusettsin Haverhillissä.
Alkuvuonna 2027 käynnistyvässä Londonderryn pilottilaitoksessa New Hampshiressa tuotantomäärät skaalataan yhdestä kilosta yhteen tonniin.
Seuraava vaihe on teollisen mittakaavan laitos, jonka on määrä startata vuonna 2030. Outokumpu arvioi parhaillaan laitoksen mahdollisia sijaintipaikkoja Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
Teknologia on tarkoitus laajentaa ferrokromista muihin materiaaleihin vuoden 2030 jälkeen.
Päivi Ikonen
Aiheesta aiemmin:
Outokumpu rakentaa hiilettömien materiaalien pilottilaitoksen Yhdysvaltoihin
Outokumpu kehittämään kriittisten metallien hiiletöntä tuotantoa amerikkalaisen kumppanin kanssa
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
