Pirkanmaalla ideoidaan uusia, vähähiilisiä muovikalvoja, jotka täyttävät myös kiertotalouden vaatimukset.
Alan yritykset saavat apua tutkimus- ja tuotekehitystyöhönsä maakuntaan perustetulta osaamiskeskittymältä, jonka takana ovat VTT, Tampereen ammattikorkeakoulu Tamk ja Ekokumppanit Oy.
Osaamiskeskittymä syntyi hiljattain päättyneen Pihi-hankkeen (Pirkanmaan vähähiiliset kalvoratkaisut) myötä.
Tampereen alueelle on pystytetty myös kaksi tutkimusympäristöä, joita yritykset voivat tuotekehityksessään hyödyntää.
Linjastolla kokeillaan erilaisia tuotantoteknologioita
Toinen tutkimusympäristöistä on erilaisten tuotantoteknologioiden kokeilemiseen tarkoitettu muovikalvolinjasto, joka sijaitsee VTT:n Tampereen-yksikössä.
Linjaston toiminnat ovat muunneltavissa erilaisiin tuotantotilanteisiin. Se sopii tasokalvoekstruusioon ja konesuuntaiseen orientointiin.
Lisäksi se mahdollistaa materiaalien pinnoitukset ekstruusio- ja märkäpinnoitusmenetelmillä.
Monipuolisuuden ansiosta linjastolla voidaan valmistaa hyvin erityyppisiä kalvoja vaikkapa pakkauskäyttöön.
Tähän mennessä linjastolla on kokeiltu erilaisten biopohjaisten ja biohajoavien materiaalien soveltuvuutta monikerroskalvoihin.
Tutkimusympäristössä on myös osoitettu, kuinka sopivien sideaineiden avulla voidaan irrottaa monikerroskalvojen kerrokset toisistaan kierrätystä varten.
Biohajoamisen ja kompostoinnin testausta
Toinen uusi tutkimusympäristö sijaitsee Tamkin tiloissa. Siellä tutkitaan muovikalvojen biohajoamista ja kompostointia.
Ammattikorkeakoulun testausympäristö tukee etenkin pakkausmateriaalien tuotekehitystä.
Tamk kehitti hankkeessa myös työkalun, jonka avulla yritykset voivat vertailla vähähiilisten materiaalivaihtoehtojen kustannuksia ja hyötyjä.
Ekokumppanit Oy vastasi hankkeen viestinnästä.
Pihi-hankkeen rahoittajina toimivat EU:n aluekehitysrahasto sekä pirkanmaalaisyritykset ABM Composites, Amcor, Elecster, Extron Mecanor, Kiilto, Paperplast, Safeplast, UPM Raflatac ja Walki.
(Kuva VTT) VTT:n vanhempi tutkimusinsinööri Tero Malm ohjaamassa kierrätysmateriaalin koeajoa uuden tutkimusympäristön muovikalvolaitteistolla.
