Turun yliopiston tutkijat ovat osoittaneet, että aivolisäkkeen puolustussolut, makrofagit, säätelevät osaltaan hormonitasapainoa.
Tulevaisuudessa puolustussolujen avulla hoidetaan ehkä hormonitoiminnan häiriöitä, jotka voivat aiheuttaa muun muassa hedelmättömyyttä.
”Tähän saakka on ajateltu, että aivolisäke saa viestejä muualta elimistöstä ja lisää tai vähentää hormonien eritystä niiden mukaan”, kertoo tutkija Heli Jokela Turun biotiedekeskuksesta.
”Todellisuudessa myös aivolisäkkeessä asuvat puolustussolut, makrofagit, vaikuttavat paikallisesti aivolisäkkeen hormoneita tuottaviin soluihin.”
Makrofagien poistaminen paljasti niiden keskeisen roolin hormonierityksessä: kun puolustussolut poistetaan, hormonien eritys vähenee.
Turkulaistutkimus on julkaistu Cell Reports -lehdessä.
Syntyvät jo sikiökaudella
Makrofageja on pidetty lähinnä syöjäsoluina, joiden tehtävänä on tuhota kudosten vihamielisiä tunkeilijoita.
Kun virus tai muu taudinaiheuttaja saa aikaan tulehduksen, luuydin alkaa tuottaa monosyyttejä, jotka muuttuvat puolustajasolu-makrofageiksi.
Kaikki makrofagit eivät kuitenkaan ole luuytimen tuotosta, ja niillä on enemmän tehtäviä kuin on tiedetty.
Uusi löydös on, että kaikki aivolisäkkeen makrofagit ovat peräisin jo sikiökaudelta eivätkä luuytimessä syntyneistä monosyyteistä.
”Lisäksi ne uusiutuvat itsestään ylläpitääkseen määräänsä”, kertoo väitöskirjatutkija Henna Lehtonen.
Luuytimen tuottamat puolustussolut eivät kulkeudu aivolisäkkeeseen edes silloin, kun siellä on äkillinen tulehdus.
Lisää ymmärrystä ja uusia näkökulmia
”Paljastamalla immuunisolujen roolit aivolisäkkeen sisällä olemme edistäneet ymmärrystämme aivolisäkkeen fysiologiasta mutta myös saaneet uusia näkökulmia siihen, miten immuunisolut voivat vaikuttaa endokriiniseen terveyteen”, tiivistää tutkimusryhmän johtaja Pia Rantakari.
Hänen mukaansa tulevaisuudessa saatetaan kyetä makrofageihin vaikuttamalla lisäämään tai vähentämään hormonieritystä tarpeen mukaan.
Liikatuotanto on ongelmana esimerkiksi pcos-syndroomassa, joka on naisten tavallisin hormonihäiriö ja johon liittyy tahatonta lapsettomuutta.
Rantakari kuitenkin tähdentää, ettei makrofagien terapiakäyttö endokriinisissä häiriöissä ole mahdollista vielä, vaan asia vaatii runsaasti lisää tutkimusta.
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
