Uusi suomalaiskeksintö, puupohjainen sellukuitulanka imee jätevedestä pois lääkeaineita. Erityisen tehokkaasti lanka sieppaa ehkäisypillerien etinyyliestradiolihormonia (EE2).
Edullista materiaalia kehittävät Teknologian tutkimuskeskus VTT ja Aalto-yliopisto.
VTT:n erikoistutkijan Hannes Orelman mukaan puulangan voi heittää jätevedenpuhdistamon altaaseen tai kiinnittää suodattimeksi altaan putkeen.
”Materiaali hävitetään polttamalla, mutta myös lääkeaineiden irrottaminen ja materiaalin uudelleenkäyttö on mahdollista”, Orelma kertoo.
Materiaali syntyi, kun tutkijat yhdistivät sellukuituun syklistä sokeria, joka kiinnitetään langan pintaan kemiallisesti.
Sokerin sisään muodostuu tasku, johon vettä hylkivät lääkeaineet pyrkivät tunkeutumaan.
Vedessä turpoava kuitu kykenee sitomaan pintoihinsa ja onkaloihinsa ympäristön lääkeaineet muutamassa minuutissa.
Kokeissa yksi gramma kuitulankaa pystyi sieppaamaan noin 2,5 milligrammaa EE2-hormonia.
Lääkeaineiden päätyminen vesistöihin aiheuttaa maailmanlaajuisesti huomattavia ympäristöhaittoja.
Jätevesien hormonit ovat erityisen suuri ongelma Keski-Euroopassa ja Yhdysvalloissa, joissa estrogeenihormonien pitoisuus voi olla jopa 0,83 mikrogrammaa litraa kohti.
Vesistöön päätyvät hormonihäiriköt häiritsevät muun muassa kalojen normaalia kehitystä.
Kehitystyö jatkuu FinnCeres-ohjelmassa
Puusellusta tehty kuitulanka on valmistettu VTT:n kehittämällä menetelmällä syväeutektisten liuosten eli des-liuottimien avulla.
VTT on patentoinut menetelmän, jonka se julkaisi viime vuonna BioMacromolecules-julkaisussa.
Des-liuottimet edustavat uutta orgaanisten liuotinten sukupolvea, joka on entistä hellävaraisempi luonnolle.
Puulankamateriaalin kehitystyö laboratoriomitasta eteenpäin jatkuu Suomen Akatemian biomateriaalien FinnCeres-ohjelmassa.
(Kuva VTT) Kuitulanka turpoaa vedessä, jolloin siihen syntyy pieniä onkaloita. Lääkeyhdisteet kaappaa onkaloihin syklinen sokeri, joka on kiinnitetty kuidun pintaan.
