Tropiikissa matkailevat altistuvat selvästi suuremmalle määrälle superbakteereja kuin on uskottu.
Tämä paljastui kansainvälisessä tutkimuksessa, johon osallistui tutkijoita muun muassa Helsingin yliopistosta ja Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiiristä Husista.
Tutkimuksessa seurattiin kahdenkymmenen Laosiin lähteneen eurooppalaisen turistin bakteerialtistusta.
Kaikilta otettiin kolmen viikon matkan ajan joka päivä ulostenäytteet, jotka analysoitiin saman tien.
Selvisi, että heistä jokainen eli 100 prosenttia sai superbakteeritartunnan jo reissun ensimmäisellä viikolla.
Tavallinen tapa on tutkia pelkästään lähtö- ja paluupäivien näytteet. Jos myös tässä tutkimuksessa olisi tehty niin, olisi päädytty tulokseen, että superbakteerin sai 70 prosenttia ryhmäläisistä.
”Tiesimme, että tropiikissa altistuu herkästi superbakteereille, mutta nyt nähty jatkuva altistuminen yllätti”, sanoo Helsingin yliopiston infektiosairauksien professori Anu Kantele.
Kantele johti tutkimusta yhdessä Sveitsin trooppisen ja kansanterveyden instituutin edustajan Esther Kuenzlin kanssa.
Löydökset vaihtelivat liki päivittäin. Yksi kantoi superbakteeria pitkään, toinen vain muutaman päivän. Tauon jälkeen superbakteereja löytyi jälleen. Osa hankki useita erilaisia superbakteereja.
”Seuranta osoitti selvästi superbakteerien tarttumisen dynaamisuuden. Bakteereja tulee ja menee, ja osa jää suolistoon pidemmäksi aikaa.”
Riski suurin Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa
Myöhemmin superbakteerikannat sekvensoitiin ja niitä analysoitiin tarkemmin. Työssä oli mukana muun muassa Helsingin yliopiston tilastotieteen professori Jukka Corander.
Koko genomin sekvensointi ja syväanalyysit osoittivat bakteerikantojen vaihtuvan koko ajan.
Lisäksi kävi ilmi, että matkailijaryhmä sai suolistoonsa yhteensä peräti 83 erilaista kantaa.
Vain neljässä tapauksessa kahdelta ihmiseltä löydettiin hetkellisesti samaa kantaa. Tutkijat päättelivät, että ryhmäläiset eivät tartuttaneet bakteereja toisiinsa.
Tropiikista kotiin palaavista turisteista 20–70 prosenttia kantaa kaikille antibiooteille vastustuskykyisiä ESBL-suolistobakteereja.
Riski siihen, että tuliaisena tuodaan superbakteeri, on suurin Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa. Riski kasvaa, jos matkalla sairastutaan ripuliin ja käytetään antibiootteja.
Superbakteeritartunta jää yleensä oireettomaksi, mutta kantaja voi myös levittää bakteereja eteenpäin.
Osalle tartunnan saaneista bakteeri aiheuttaa infektion, joiden hoitaminen on vaikeampaa kuin tavallisten bakteeritulehdusten.
Tutkimustulokset julkaisi Lancet Microbe -lehti.
