Kansainvälinen tutkimusryhmä on tunnistanut hi-viruksesta uuden variantin. VB-niminen muunnos tarttuu entisiä herkemmin, ja sillä on niitä korkeampi taudinaiheuttamiskyky.
VB-varianttia kantavilla on virusta veressään 3,5–5,5 kertaa enemmän kuin muilla hi-infektiota sairastavilla.
Lisäksi uusi variantti kehittyy infektiosta aids-vaiheeseen puolta nopeammin kuin muut hi-virukset.
Hyvä uutinen on, että lääkitys tehoaa VB-muunnokseen yhtä hyvin kuin muihinkin hiv-kantoihin.
Suomen tarkka dokumentointi poiki kutsun tutkimukseen
Tutkimukseen osallistuivat myös Helsingin yliopiston ja Husin infektiosairauksien linjan tutkijat.
Suomalaiset kutsuttiin mukaan, koska pääkaupunkiseudun huumeidenkäyttäjien keskuudessa levisi vuosituhannen vaihteessa hiv, jonka tartuntojen ajoittuminen ja vaikutus taudinkulkuun on dokumentoitu tarkasti.
Tutkimusaineistoksi koottiin näytteitä eri maiden tartuntaketjuista, joista oli kyetty kuvaamaan leviävien hiv-kantojen vaikutusta hiv-positiivisten taudinkulkuun.
Tutkimuksen tulokset julkaisi Science-lehti.
Varhain aloitettu lääkitys estää vauriot ja taudin leviämisen
Tutkijoiden tiedossa on nyt yhteensä 109 hiv-tautia sairastavaa, joiden infektion on aiheuttanut VB-muunnos. Heistä lähes kaikki ovat kotoisin Alankomaista.
Tutkijat havaitsivat, että uusi variantti kehittyi 1990-luvulla nimenomaan Alankomaissa. Variantin kehittyminen ei liittynyt hiv-lääkitykseen.
Hiv:n geenimuunnosten on arveltu vaikuttavan sen taudinaiheuttamiskykyyn. Uusi tutkimus vahvistaa olettamuksen.
Tutkimuksen löydökset myös korostavat, että varhain todettu hiv-infektio ja hiv-lääkityksen varhainen aloittaminen estävät taudin aiheuttamat immunologiset vauriot.
Lääkityksen aloittaminen varhain estää myös hiv-infektion leviämistä, koska lääkitty hiv ei tartu.
(Kuva Adobe Stock) Tuoreen tutkimuksen tulokset voivat olla hyödyksi, kun kehitetään uusilla mekanismeilla toimivia hiv-lääkkeitä.