Aggressiivinen rintasyöpä virittää itselleen ansan, jonka Helsingin yliopiston tutkijat löysivät ja jonka kautta he käyvät nyt taudin kimppuun.
Tutkimusprofessori Juha Klefströmin johtama ryhmä keksi keinon, jolla kasvaimeen voidaan iskeä MYC-proteiinin avulla.
MYC on yleinen geeni, joka ohjaa syövän kasvua ja leviämistä, mutta sitä vastaan ei toistaiseksi ole yhtään käyttöön hyväksyttyä lääkettä.
”MYC on yliaktiivinen yli 70 prosentissa kaikista syövistä mutta silti yksi lääkekehityksen vaikeimmista kohteista”, Klefström taustoittaa.
Aggressiivisella rintasyövällä on kuitenkin heikkous, jonka se rakentaa itse. Helsinkiläistutkijat selvittivät, mistä heikkous syntyy:
Kun terveet solut pystyvät vaihtamaan energianlähdettä, MYC-proteiinia voimakkaasti ilmentävät syöpäsolut ovat riippuvaisia yhdestä polttoaineesta, glutamiinista.
Tutkijat myös oivalsivat, kuinka syövän itselleen kaivamaa kuoppaa voidaan käyttää hyväksi. Koska MYC-proteiiniin on vaikea tarttua suoraan, hyökätään reittiin, jolla proteiini vaikuttaa syöpäsolujen energia-aineenvaihduntaan.
Sen jälkeen ryhmä yhdisti kaksi tutkimuslääkettä, joista toinen torppaa syöpäsolun energiantuotantoa ja toinen glutamiinin käyttöä.
”Yhdistelmä hidasti merkittävästi rintasyövän kasvua hiirissä”, kertoo tutkija Johanna Anttila.
Tutkimuksen julkaisi Cell Reports -lehti.
Tavoitteena yksilöllisesti räätälöitävä hoito
Tulokset ovat tutkijoiden mukaan suuri harppaus MYC-syöpien ymmärtämisessä.
Kyseessä on silti vasta ensimmäinen askel kohti uusia hoitomuotoja, Juha Klefström korostaa. Solu- ja hiirikokeiden jälkeen tarvitaan vielä tutkimuksia ihmispotilailla.
Jos lääkeyhdistelmä tepsii heilläkin, uusi menetelmä mahdollistaisi aiempaa yksilöllisemmän hoidon.
MYC-geenin aktiivisuus voidaan mitata potilaan kasvainnäytteestä ja antaa sitten hoitoa niille, joiden syövässä MYC on hyvin aktiivinen.
Seuraava iso askel on löytää kahden lääkeaineen sijaan yksi, joka riittäisi tappamaan MYC-proteiinia ilmentävät syöpäsolut.
”Se tekisi hoidosta yksinkertaisemman. Ensimmäiset tähän tähtäävät lääkekehitysprojektit ovat jo käynnistyneet Helsingin yliopistossa”, Klefström kertoo.
Päivi Ikonen
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
