Koivun runko osaa paksuuntua sen mukaan kuin sen latvus saa lisää painoa. Näin puu jaksaa kantaa lisäkilot kaatumatta.
Tämä käy ilmi Helsingin yliopiston, Cambridgen yliopiston ja Luonnonvarakeskus Luken tutkimuksesta.
Puiden ”sisäinen puntari” paljastui, kun tutkijat kiinnittivät kasvihuoneessa kasvatettuihin kaksikuukautisiin hieskoivuihin lisäpainoja ja seurasivat sitten puiden kehitystä.
Puut ryhtyivät kasvattamaan paksuuttaan niin, että se vastasi lisääntynyttä painoa.
Jos puut kuitenkin tuettiin paikoilleen, niiden rungot eivät paksuuntuneet yhtä paljon kuin vapaasti kasvavien puiden.
Geenivirheellinen puu ei osaa paksuuntua
Tutkimuksessa hyödynnettiin myös Suomesta löydettyä erikoista hieskoivua, joka ei osaa paksuuntumisen taitoa.
Puu on saanut löytöpaikkakuntansa mukaan nimekseen elimäki.
Elimäki-koivu kasvaa normaalisti elämänsä kolme ensimmäistä kuukautta. Sitten varsi yhtäkkiä taipuu tyvestä alkaen, ja koko puu menee nurin.
Tutkijat saivat selville, että elimäki-koivun paksuuntumiskyvyn puute on seurausta sen geneettisestä mutaatiosta. He jo paikantaneet perimän alueen, jossa virhegeeni on, ja pyrkivät seuraavaksi tunnistamaan sen.
Tutkimustulokset julkaistiin Current Biology -lehdessä.
(Kuva) Näiden koivujen geenit toimivat normaalisti, joten ne aistivat painonsa ja jykevöittävät runkoaan tarpeen mukaan.
