Tuoreessa väitöstutkimuksessa on kehitetty menetelmä, jolla pintavesien saastumisen lähde voidaan jäljittää geenimarkkereiden avulla.
Saastelähteiden jäljitystekniikka syntyi Helsingin yliopistossa väittelevän Annastiina Rytkösen tutkimuksessa.
Menetelmällä löydetään ulosteperäisen saastumisen lähde geenimarkkereiden avulla. Markkerit tunnistavat pienen pätkän eläinlajille tyypillisten suolistomikrobien perimästä tai eläimen oman perimän ulosteen mukaan irronneista suoliston soluista.
Näin voidaan erottaa toisistaan ihmisperäinen jätevesi ja esimerkiksi nautakarjan tai lintujen ulosteet ja päätellä vesinäytteestä havaittujen suolistomikrobien isäntäeläin.
Tarkka menetelmä hyödyntää geenimarkkereiden havaitsemisessa aktiivisissa mikrobisoluissa runsaana esiintyvää ribosomaalista rna-molekyyliä.
Runsaslukuisuus on vesinäytteiden tutkimiseen käytetyille markkereille etu, sillä mikrobit laimenevat pintavesiin.
Jätevesien sairastuttamisriski suurin
Rytkönen löysi jätevedenpuhdistamojen alapuolisista vesistöistä ihmisperäisiä ulostemarkkereita samaan aikaan noroviruksen kanssa.
Norovirustartunnan riski oli selvästi koholla silloin, kun jätevesikuormitus vesistöön oli tavallista suurempi.
Nauta- ja lammaslaitumien alapuolisista vesistöistä löytyi märehtijä- ja lintuperäisiä ulostemarkkereita samanaikaisesti kampylobakteerin kanssa.
Eläinperäisen saastumisen aiheuttama tartuntariski laitumien läheisillä uimarannoilla osoittautui kuitenkin kokonaisuudessaan selvästi pienemmäksi kuin jätevesien aiheuttama riski.
Auttaa kohdentamaan vesiensuojelutoimia
Rytkösen esittelemää menetelmää voidaan hyödyntää sekä vesistöihin kohdistuvien mikrobiologisten riskien tunnistamisessa että vesiensuojelutoimien kohdentamisessa.
Se palvelee esimerkiksi uimarannoilla viranomaisseurannan tukena, jos uimaveden laadun havaitaan huonontuneen ja asian syy halutaan selvittää.
Ulosteiden saastuttamien vesien välityksellä leviävät taudinaiheuttajat johtavat maailmalla vuosittain satoihin tuhansiin kuolemiin. Ilmastonmuutoksen arvioidaan heikentävän veden laatua myös Pohjoismaissa.
FM Annastiina Rytkösen väitöskirja Hygienic surface water quality in proximity to faecal contamination sources – Application of modern molecular methods in water quality evaluations tarkastetaan Helsingin yliopistossa 8. toukokuuta 2026.
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
