Oulun yliopisto tehostaa uusissa tutkimushankkeissaan akkumateriaalien kierrätystä ja talteenottoa ja tekee akkuteknologioista kestävämpiä.
Oulun yliopiston kestävän kemian tutkimusyksikkö on mukana kahdessa nelivuotisessa EU-hankkeessa.
Oululaistutkijat koordinoivat Safeloop-hanketta, jonka päätavoite on parantaa litiumioniakkujen kestävyyttä ja jopa kaksinkertaistaa niiden käyttöikä vuoden 2019 tasoon verrattuna.
Akkujen ja paristojen kierrätettävyyttä on tarkoitus lisätä 15 prosenttia vuoteen 2030 mennessä.
Lisäksi Oulun yliopisto osallistuu Streams-hankkeeseen, jonka päämääränä on akkumateriaalien toimitusketjujen vahvistaminen.
Siihen pyritään esimerkiksi kehittämällä uusia menetelmiä akkujen anodin ja katodin materiaalien kestävään tuotantoon.
Kierrätyspotentiaalia vielä hyödyntämättä
Keveitä litiumioniakkuja käytetään kannettavissa laitteissa, kuten tietokoneissa ja kännyköissä. Suurin kasvupotentiaali on täyssähköautojen ja työkoneiden ajoakuissa.
Tätä nykyä Euroopassa käytetään kierrätettyä materiaalia litiumioniakkujen tuotannossa arviolta 10–15 prosenttia.
”Akkumateriaalien kierrätys on Euroopan tasolla melko vähäistä eli potentiaalia on hyödyntämättä”, kertoo professori Ulla Lassi kestävän kemian yksiköstä.
”Esimerkiksi täyssähköautot ovat niin uutta, että laajaa kierrätysmarkkinaa autojen akuille ei vielä ole.”
Suomessa kierrätykseen vietyjen älypuhelimien, tietokoneiden ja pienlaitteiden akut saadaan Lassin mukaan hyödynnettyä melko hyvin.
Kaikki irti teollisuuden sivuvirroista
Oulussa tutkitaan myös eri teollisuudenalojen sivuvirtojen käyttöä akkumateriaaleina.
”Testaamme esimerkiksi metallinjalostuksen, kuten sinkin, nikkelin ja alumiinin valmistuksen sivuvirtoja ja niiden yhdistämistä osaksi primääriä katodimateriaalin valmistusta”, Lassi kertoo.
Sivuvirroilla voitaisiin sekä lisätä kierrätettävien materiaalien osuutta akuissa että vähentää riippuvuutta primääreistä kriittisistä raaka-aineista.
Oulun yliopisto osallistui myös hiljattain päättyneeseen BatCircle 2.0 -hankkeeseen, jota veti Aalto-yliopisto.
Tutkijoiden ja teollisuuden yhteistyö poiki erinomaisia tuloksia, jotka vauhdittavat akkumetallien louhinnan, jalostuksen ja kierrätyksen teknologiaa.
Suomen asema litiumioniakkujen toimitusketjun huipulla vahvistuu
”Tutkimusyhteistyö yritysten kanssa laajenee kansallisesti ja kansainvälisesti”, Lassi kertoo.
Lue myös:
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!