Tundraekosysteemien toiminta muuttuu ilmaston lämpenemisen myötä. Tundra-alueilta pääsee tulevaisuudessa ilmaan aiemmin arvioitua selvästi enemmän hiiltä.
Hälyttävä tieto käy ilmi Nature-lehdessä julkaistusta tuoreesta tutkimuksesta.
Laajaan kansainväliseen tutkimukseen osallistuivat Suomesta Aalto-yliopisto, Helsingin, Itä-Suomen, Lapin ja Oulun yliopistot sekä Luonnonvarakeskus.
Hiilen purkautumista tundralta lisää ilman ja maaperän lämpenemisen lisäksi maaperän kuivuminen, tutkimus osoitti.
Muutos jatkuu ainakin neljännesvuosisadan
Tutkijaryhmä simuloi kokeellisesti lämpenemisen vaikutuksia 28 koealalla eri puolilla maailmaa, muun muassa Suomen Kilpisjärvellä.
Testaus tehtiin yläosastaan avointen kammioiden (open-top chambers, OTC) avulla. Minikasvihuoneiden tapaan toimivat kammiot estävät tuulta ja sitovat lämpöä.
Lämmityskokeissa ilman lämpötila nousi 1,4 ja maaperän 0,4 astetta. Samaan aikaan maaperän kosteus laski 1,6 prosenttia.
Lämpeneminen ja kuivuminen kasvattivat kesäajan ekosysteemihengitystä 30 prosenttia. Lisääntynyt hiilen vapautuminen johtui sekä maaperän että kasvillisuuden nopeutuneesta toiminnasta.
Simulaation mukaan muutokset jatkuvat ainakin 25 vuotta lämmityskokeen alkamisen jälkeen. Tämä ei ollut paljastunut aiemmissa tutkimuksissa.
Hiiltä pääsee ilmaan jopa neljä kertaa luultua enemmän
Tutkijat osasivat odottaa, että lämpenemisen myötä hiiltä nousee tundrasta ilmoille lisää.
”Tutkimuksemme osoittaa kuitenkin, että kasvu on todella huomattava, ajasta ja paikasta riippuen jopa lähes nelinkertainen aiempiin arvioihin verrattuna”, kertoo hankkeen päätutkija Sybryn Maes Uumajan yliopistosta.
Ekosysteemihengityksen lisääntyminen vaihteli maaperän olosuhteiden, kuten typpi- ja pH-tasojen, mukaan. Joillakin alueilla hiiltä vapautuu siis enemmän kuin toisilla.
Aalto-yliopiston professorin Matti Kummun mukaan herkkiä lämpenemiselle ovat etenkin tietyt osat Siperiaa ja Kanadaa.
Tietoa tarvitaan lisää, jotta mallit saadaan tarkemmiksi
Tutkijat painottavat, että on elintärkeää ymmärtää, kuinka ekosysteemit muuttuvat ja miten muutokset vaikuttavat jatkossa ilmastoomme.
Tuoreet tiedot muodostavat erinomaisen lähtökohdan yhä paremmille ilmastomalleille.
”Tulostemme mukaan lämpeneminen lisää hiilen vapautumista kaikkialla tundralla, mutta tarvitsemme lisää paikallista tutkimustietoa, erityisesti maaperän koostumuksen vaihtelusta, jotta pystymme pienentämään arvioiden isoa epävarmuutta ja parantamaan ennusteita”, Matti Kummu sanoo.
Tutkijat aikovat jatkossa analysoida, kuinka koealueet muuttuvat ajan mittaan. Mukaan otetaan myös uusia koealueita.
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla kylpylävuorokauden arvontaan!
