Kasvien haihtuvista orgaanisista yhdisteistä (voc) muodostuneet orgaaniset aerosolitkin (soa) voivat toimia välittäjinä kasvien välisessä vuorovaikutuksessa.
Näin kertoo Science-lehdessä julkaistu mullistava tutkimus, jonka toteuttivat Itä-Suomen yliopiston kemiallisen ekologian ja ilmakehäfysiikan tutkijat.
Jo aiemmin on tiedetty, että kasvit vapauttavat ilmaan voc-yhdisteitä, kun tuhohyönteiset vahingoittavat niitä.
Voc-yhdisteet toimivat naapurikasveille varoitussignaalina, jonka avulla ne voivat valmistautua tuholaishyökkäykseen.
”Nämä voc-yhdisteet voivat hapettua ilmakehässä kemiallisten reaktioiden seurauksena ja muodostaa orgaanisia hiukkasia”, taustoittaa tutkija Hao Yu, joka on sittemmin siirtynyt Bernin yliopistoon.
”Halusimme selvittää, voivatko voc-yhdisteiden ekologiset toiminnot säilyä muodostuneissa soa-hiukkasissa.”
Reaktio voc-yhdisteisiin ja soa-hiukkasiin erilainen
Männyntaimi päästi tutkimuksessa ilmoille voc-yhdisteitä, kun tukkimiehentäi kävi sen kimppuun. Tämä aktivoi viereisen kasvin puolustussysteemin.
Biologinen aktiivisuus säilyi myös soa-hiukkasissa.
Kasvit kuitenkin toteuttivat hieman erilaista puolustusstrategiaa sen mukaan, saivatko ne varoituksen voc-yhdisteiden vai soa-hiukkasten välityksellä, kertoo ympäristöekologian professori James Blande.
Tämä voi viitata siihen, että kasveilla on hienostuneita havaintosysteemejä, jotka mahdollistavat kohdennetut puolustusmekanismit erilaisille kemiallisille signaaleille.
Ehkä jopa uhan etäisyysarviointia
Soa-hiukkaset elävät ilmakehässä kauemmin kuin voc-yhdisteet, joten niillä on myös enemmän kulkeutumisaikaa.
Hiukkasten välittämä viesti voi siten vaikuttaa laajemmalla, arvioi aerosolifysiikan professori Annele Virtanen.
Tämä saattaa tarkoittaa, että kasvit voisivat jopa havainnoida signaaleista, onko uhka lähellä vai kauempana.
Päivi Ikonen
Lue myös:
Havupuutkin viestivät toisilleen kemiallisten signaalien avulla
”Hei, minua nakertaa lehtikuoriainen!”
Tilaa Kemiamedian uutiskirje!
Tilaajana saat sähköpostiisi kerran viikossa kiinnostavimmat uutiset ja tiedot alan tapahtumista ja työpaikoista. Osallistut samalla arvontaan!
